El equipo X-Raid afrontará el Rally Dakar 2017 con un nuevo coche. El MINI John Cooper Works Rally cita el diseño del nuevo MINI Countryman F60 y también difiere técnicamente en algunos aspectos de su predecesor ALL4 Racing, pero a diferencia del vehículo de producción, sigue siendo más una actualización importante del modelo que una auténtica edición nueva.
Las dimensiones y el tren motriz del MINI John Cooper Works Rally prácticamente no han variado respecto a su predecesor, mientras que la nueva cartografía del motor diésel biturbo de seis cilindros en línea y 340 CV de potencia oficial tiene como principal objetivo reducir el consumo. También se ha mejorado significativamente la aerodinámica, lo que debería permitir al MINI de Rally de casi dos toneladas alcanzar una mayor velocidad máxima en rectas largas.
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Las diferencias más grandes sólo se encuentran al examinarlas más de cerca. Por ejemplo, el centro de gravedad del MINI John Cooper Works Rally se ha reducido significativamente, en parte colocando las tres ruedas de repuesto en los bajos de la carrocería en lugar de en el maletero. A partir de enero, en Sudamérica, se verá si estas y otras mejoras de detalle son suficientes para competir en el rally más duro del mundo.
Sebastian Mackensen (Vicepresidente Senior de MINI): «MINI y X-raid, esta es una asociación legendaria. Juntos, hemos dado forma a la exitosa historia de carreras de esta famosa marca británica en la actualidad, con cuatro victorias consecutivas en el Dakar y en la Copa del Mundo Cross-Country de la FIA de 2012 a 2015. Nuestro deseo es seguir trabajando en esta dirección y subrayar la auténtica experiencia en competición de John Cooper Works». Con la finalización del nuevo MINI John Cooper Works Rally, MINI está perfectamente posicionado para continuar con sus éxitos deportivos. En su debut en competición, el MINI John Cooper Works Rally está a punto de enfrentarse a un desafío extremo en el Rally Dakar 2017. Este evento es el epítome de un rally de resistencia, donde la tensión sobre el hombre y la máquina es mayor que en cualquier otro lugar. Por esta misma razón, representa a la perfección el espíritu deportivo de MINI Motorsport y de la submarca John Cooper Works.»
Sven Quandt (CEO de X-Raid): «El nuevo MINI John Cooper Works Rally es genial. Es completamente diferente del modelo anterior que construimos y desarrollamos. Es un vehículo que se basa en un desarrollo exhaustivo, incluso en el túnel de viento. Como resultado, hemos logrado una mejor aerodinámica. En combinación con otras nuevas características, hemos aumentado significativamente el rendimiento. Una de las ventajas del desarrollo en el túnel de viento es una mayor velocidad máxima y una mejor aceleración a velocidades superiores a 140 km/h. Estas eran importantes áreas de mejora. El centro de gravedad del vehículo se ha reducido considerablemente. Hemos colocado unos 50 kilogramos más bajo en el centro del vehículo unos 50 centímetros, lo que mejora la maniobrabilidad, hace que el vehículo sea mucho más cómodo de conducir en todo tipo de terrenos y facilita las maniobras en una pista de rally con muchas curvas. En definitiva, se trata de un paquete completamente nuevo y emocionante».